L’Alliance pour une révolution verte en Afrique (AGRA) et la Banque nationale de micro-crédit de Tanzanie engagent 6,1 million de dollars US pour relancer le reseau d’agro-commercants dans les zones rurales de la Tanzanie
Un financement innovant comble le vide pour les petites exploitations
Dar es Salaam, Tanzanie (31 janvier 2008) — L’Alliance pour une révolution verte en Afrique, en partenariat avec la Banque nationale de micro-crédit de Tanzanie (National Microfinance Bank (NMB)) a signé ce jour un accord pour débloquer 6,1 millions de dollars US afin d’améliorer le réseau d’agro-commerçants ruraux en Tanzanie. L’argent sera consacré à un plan de financement qui offrira un plus large éventail d’options aux petits exploitants du pays.
La Banque nationale de micro-crédit (NMB) offre une somme totale de 5 millions de dollars US au titre de prêts qui pourront être consentis aux agro-commerçants – qui gèrent des petits magasins de fournitures et d’équipements agricoles qui fournissent les paysans pauvres - dans cinq régions pilotes. Une partie importante du programme de prêt est constituée par un « fonds de garantie » supplémentaire de 1,1 million de dollars US fourni par l’AGRA et le Financial Sector Deepening Trust (FSDT) du gouvernement tanzanien. Le fonds de garantie protégera la NMB contre des pertes qui pourraient découler de prêts non remboursés.
« Le fonds de garantie réduit les risques auxquels s’expose la NMB en accordant des prêts aux agro-commerçants, car il permet de partager toutes les pertes », dit le Dr. Akin Adesina, Vice Président de la Politique et des partenariats de l’AGRA. « Jusque là, ce risque constituait un obstacle majeur pour de nombreux agro-commerçants à la recherche de capital pour ouvrir un magasin dans les régions rurales. Mais les paysans pauvres ont terriblement besoin des services des agro-commerçants ruraux. Les fournitures agricoles – comme les semences et les engrais – que stockent les agro-commerçants sont essentielles pour les paysans qui essaient d’améliorer leur rendement et de s’affranchir de la pauvreté. »
Le fonds de garantie est un des outils de financement innovants que l’AGRA utilise pour encourager une révolution dans les petites exploitations agricoles. C’est également un exemple qui illustre la manière dont l’AGRA travaille avec des partenaires à travers l’Afrique pour aider les petits exploitants et leurs familles à améliorer la productivité de leur exploitation et leurs revenus et à s’affranchir de la pauvreté et de la faim.
« La Tanzanie est prête pour une révolution verte et nous pensons que notre partenariat avec l’AGRA et d’autres nous aiderons à la réaliser », a déclaré M. Stephen Wassira, le ministre de l’agriculture de la Tanzanie pendant la cérémonie de signature.
Combler le déficit de financement dans les petites exploitations
Seule 6 pour cent de la population de toute la Tanzanie a accès aux prêts du secteur financier. La situation est encore pire dans le secteur agricole qui bien que représentant 80 pour cent de la population, ne totalise que 1 pour cent des prêts.
Le Dr. Adesina considère que cette “sous- capitalisation” de l’agriculture contribue à une situation dans laquelle 15 pour cent des paysans tanzaniens utilisent des semences améliorées et des engrais. Sans accès aux intrants agricoles de base, les petits exploitants ont souvent du mal à produire suffisamment de denrées alimentaires pour nourrir leurs familles. Les agro-commerçants pourraient fournir ces intrants aux petits exploitants en quantités nécessaires et à des prix abordables.
Mais les agro-commerçants sont souvent dans l’impossibilité d’obtenir des fonds pour faire vivre leurs entreprises. En Tanzanie et dans toute l’Afrique de l’est, les fonds limités qui sont mis à la disposition des entreprises agricoles privées sont essentiellement tournés vers les grandes et moyennes entreprises agroalimentaires. Le micro-crédit ne convient pas non plus aux agro-commerçants, car les montants prêtés sont très limités et sont souvent assortis de taux d’intérêt exorbitants. Cette absence d’options financières ne permet pas aux agro-commerçants de se développer et de répondre aux besoins des petits exploitants.
Expliquant la nécessité d’un fonds de garantie, le Dr. Adesina a déclaré : « les banques commerciales ne prêtent pas aux petites exploitations agricoles. Ceci est en partie dû au risque élevé lié aux prêts, aux incertitudes concernant les demandes de prêts, au caractère saisonnier de l’agriculture, à la pauvreté largement répandue et à l’absence de biens collatéraux pour garantir le remboursement des prêts. Les exploitants agricoles ne pourront se procurer les intrants agricoles, à moins que nous ne permettions aux agro-commerçants des régions rurales d’avoir accès aux finances. Le fonds de garantie offre la ‘sécurité’ dont les banques ont besoin ».
Comment ça fonctionne
La NMB met en place une facilité de crédit pour proposer des prêts aux agro-commerçants locaux formés et certifiés dans cinq régions – Songea Rural, Mbeya Rural, Mbarali, Mufindi et Kilombero.
Le fonds de garantie sera déposé dans un compte ouvert à cette fin et servira uniquement de fonds de garantie à ces prêts, pour une durée initiale de 3 ans.
Si cette expérience pilote se révèle satisfaisante, la NMB et les partenaires l’élargiront au niveau national dans les deux prochaines années. Ceci permettra une plus large adoption de semences améliorées, d’engrais et d’autres intrants agricoles complémentaires, ainsi qu’une plus grande productivité agricole et une plus grande sécurité alimentaire pour les paysans.
Expliquant pourquoi l’AGRA a choisi de travailler avec la NMB, le Dr. Adesina a indiqué qu’il s’agit de la plus grande banque en Tanzanie. Avec 120 agences, elle couvre plus de 80 pour cent des régions de la Tanzanie, et est la banque la plus largement représentée dans les régions rurales.
Pour ce nouveau programme de prêts, le partenariat de l’AGRA s’inscrit dans le cadre du Programme de développement des agro-commerçants (ADP). Il a pour objectif d’offrir une formation et un crédit pour soutenir les agro-commerçants qui gèrent de petites entreprises qui fournissent les paysans pauvres dans les régions éloignées. Outre la vente de fournitures et d’équipements agricoles, les agro-commerçants seront formés à utiliser les intrants agricoles de manière sûre, efficace et sans danger pour l’environnement et feront profiter les paysans de ces connaissances.
Grâce à l’ADP, l’AGRA a récemment offert des subventions d’un montant de 13 millions de dollars pour permettre l’installation de milliers d’agro-commerçants en Tanzanie, au Kenya et au Malawi. En Tanzanie, la subvention de l’AGRA de 4,3 millions de dollars sera accordée au Citizen Network for Foreign Affairs/ programme de renforcement des agro-commerçants en Tanzanie. Elle participera à la création d’un réseau de 833 agro-commerçants et permettra à 325000 paysans dans 16 districts de la Tanzanie d’avoir accès aux intrants agricoles.
« C’est une initiative formidable qui aidera à transformer la Tanzanie rurale. La phase suivante consistera à œuvrer à l’échelle nationale et à toucher des millions de paysans. La Tanzanie, comme les autres gouvernements africains, a maintenant besoin de facilités de financement à grande échelle pour que cela se réalise. Ce sera une révolution », dit M. Wassira.
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A propos de l’Alliance pour une révolution verte en Afrique (AGRA)
L’AGRA est un partenariat dynamique œuvrant à travers le continent pour aider des millions de petits exploitants et leurs familles à s’affranchir de la pauvreté et de la faim. Les programmes de l’AGRA proposent des solutions pratiques pour améliorer la productivité et les revenus des pauvres tout en protégeant l’environnement. L’AGRA favorise les politiques qui appuient son œuvre à tous les niveaux importants de « la chaîne de valeur » de l’agriculture africaine : les semences, la fertilité des sols, l’eau, ainsi que les marchés, l’enseignement agricole.
Kofi Annan, ancien secrétaire général des Nations unies est président du Conseil de l’AGRA. Le Président de l’AGRA est le Dr. A. Namanga Ngongi, ancien directeur exécutif adjoint du Programme alimentaire mondial des Nations Unies. Bénéficiant du soutien de la Fondation Rockefeller et de la Fondation Bill & Melinda Gates, l’AGRA a des bureaux à Nairobi au Kenya et à Accra au Ghana. Pour de plus amples informations, allez sur www.agra-alliance.org.